88. Les Greeters, qui sont-ils?

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Les Greeters? c’est qui?

Le mouvement des Greeters a vu le jour à New York en 1992. Lynn Brooks souhaitait combattre le caractère intimidant de cette grande ville en la faisant découvrir aux visiteurs via les yeux et les habitudes de ses habitants. Les Big Apple Greeters ont ensuite vu éclore d’autres associations suivant leur exemple. En France, le mouvement a été initié par le groupe de Nantes, rapidement suivi par Lyon et Paris. Le réseau international des Greeters, le Global Greeter Network, a été créé en 2005 et compte 15 adhérents dans le monde (Europe, Amériques et Australie). Il sert de plate-forme d’échanges pour les différentes associations, chaque unité restant indépendante dans son fonctionnement.

Qu’est ce qu’ils font?

Les Greeters proposent aux visiteurs de leur faire découvrir la ville dans un esprit de convivialité et comme ils le feraient pour des amis. Ce service est entièrement gratuit et fonctionne sur la base du bénévolat.

Les visiteurs peuvent remplir un questionnaire dans lequel ils indiquent entre autres leurs centres d’intérêt, ce qu’ils connaissent de la ville, ce qu’ils souhaitent découvrir… L’association propose alors un rendez-vous avec un Greeter qui va accompagner les visiteurs pour quelques heures. Les réservations doivent se faire au moins 15 jours à l’avance.

Vous voulez devenir Greeters?

Les volontaires s’inscrivent sur le site des Greeters de leur ville et remplissent un questionnaire cernant leurs intérêts et connaissances de la ville. Ces habitants s’engagent alors à ne pas être de simples guides mais des accompagnateurs hors des sentiers battus par le tourisme classique.

C’est du tourisme autrement ?

Mis en avant, les échanges, les rencontres et une nouvelle vision du tourisme. Les habitants sont des agents touristiques hors pair possédant une mine d’informations précieuses et originales sur leur ville. « Les habitants sont les ambassadeurs de leur ville. » L’objectif n’est pas de remplacer les professionnels du tourisme et les guides traditionnels. L’action est complémentaire.

D'après le site Internet www.tourismeautrement